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Más del 50% de los adultos encuestados en seis países diferentes informan haber experimentado estigma de peso y aquellos que se involucran en el autoestigma y la autoculpa por su peso tienen más probabilidades de evitar la atención médica, obtener controles menos frecuentes y percibir menos respeto por parte de los médicos según dos estudios del Centro Rudd de Política Alimentaria y Obesidad de la UConn. 

Estos estudios, que compararon las experiencias de adultos en Australia, Canadá, Francia, Alemania, el Reino Unido y los EEUU, son los primeros estudios multinacionales que examinan el vínculo entre el estigma del peso y los encuentros negativos con la atención médica.

En cada uno de los seis países investigados, los participantes que habían experimentado el estigma del peso informaron más frecuentes juicios de los médicos debido a su peso y sintieron que sus médicos los escuchaban con menos frecuencia o respetaban lo que tenían que decir. Los investigadores también encontraron que la internalización del sesgo de peso puede ser especialmente perjudicial para los comportamientos de atención médica, como hacerse chequeos menos frecuentes y evitar la atención médica por completo.

“A pesar de décadas de estudios sobre el estigma del peso, falta una investigación comparativa internacional”, explicó la Dra. Rebecca Puhl, autora principal del estudio y subdirectora del Centro Rudd. “Ha llegado el momento de reconocer el estigma del peso como una injusticia social legítima y un problema de salud pública en muchos países del mundo, y la investigación multinacional puede informar los esfuerzos para abordar este problema a escala mundial”.

Sobre la base de una declaración de consenso internacional de 2020 que pide la eliminación del estigma del peso, respaldada por más de 100 organizaciones médicas y científicas en todo el mundo, los investigadores se asociaron con WW International, un programa global de control de peso conductual, para encuestar a 13.996 de sus miembros en seis países occidentales sobre estigma de peso, sesgo de peso internalizado y experiencias de atención médica.

Los hallazgos clave incluyen:

• Al menos la mitad (56-61%) de las personas en cada país informaron que habían experimentado el estigma de peso.
• Altos porcentajes de participantes en cada país experimentaron estigma de peso por parte de miembros de la familia (76% -88%), compañeros de clase (72% -81%), médicos (63% -74%), compañeros de trabajo (54% -62%), y amigos (49% -66%).
• En todos los países, las experiencias de estigma por peso fueron más frecuentes en la niñez y la adolescencia, y la angustia asociada fue mayor durante estos períodos de tiempo.
• En los seis países, aquellos con niveles más altos de culpa por su peso tenían más probabilidades de evitar la atención médica, se sometían a controles menos frecuentes y percibían que la calidad de su atención médica era más baja.

Los hallazgos de los dos estudios publicados en el International Journal of Obesity (“Comparaciones internacionales del estigma de peso: abordar un vacío en el campo”) y en Plos One (“Los roles del estigma de peso experimentado e internalizado en las experiencias de atención médica: perspectivas de adultos comprometidos con el peso gestión en seis países”), destacan que hay muchas más similitudes que diferencias entre países en la naturaleza, frecuencia y fuentes interpersonales de las experiencias de las personas con el estigma de peso, con claras consistencias en el estigma experimentado tanto en relaciones cercanas como en diferentes entornos, como salud y empleo.

“El hecho de que los miembros de la familia sean fuentes tan comunes de estigma de peso en estos países indica una necesidad colectiva de abordar el estigma de peso en el entorno familiar y de ayudar a las familias a entablar una comunicación más solidaria con sus seres queridos. Para muchas personas, estas experiencias comienzan en la juventud por sus padres y familiares cercanos, y pueden durar muchos años y tener consecuencias negativas a largo plazo”, agregó Puhl. “Nuestros resultados también brindan una razón convincente para intensificar los esfuerzos internacionales para reducir los sesgos de peso de los profesionales médicos. Debemos priorizar los esfuerzos para establecer una cultura de atención médica libre de estigma de peso, y también debemos trabajar en colaboración para desarrollar intervenciones de apoyo para ayudar a las personas cuando experimentan este estigma”.

Estos estudios fueron apoyados por una subvención de WW International Inc. Los coautores del estudio incluyen a Leah Lessard del Centro Rudd para Políticas Alimentarias y Obesidad de la Universidad de Connecticut, Mary Himmelstein de la Universidad Estatal de Kent, Rebecca Pearl de la Universidad de Pensilvania y Gary Foster de WW International.

Fuente: http://www.bariatricnews.net

Referencias: Puhl RM, Lessard LM, Pearl RL, et al. International comparisons of weight stigma: addressing a void in the field. Int J Obes (Lond). 2021 Jun 1. 

Puhl RM, Lessard LM, Himmelstein MS, et al. The roles of experienced and internalized weight stigma in healthcare experiences: Perspectives of adults engaged in weight management across six countries. PLoS One. 2021 Jun 1;16(6):e0251566.