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Alrededor del 2% al 6% por ciento de todas las personas con obesidad desarrollan obesidad en la primera infancia; está en su código genético. Las mutaciones causales de obesidad en solo uno de los «genes del apetito» les da una fuerte predisposición genética para desarrollar obesidad, también llamada obesidad monogénica. Su sensación de hambre es dominante y su saciedad limitada.

Además, este grupo de personas con obesidad responde menos que otros a los tratamientos existentes. Las dietas y la cirugía pueden ayudarlos a perder peso, pero el efecto a largo plazo es deficiente, ya que no pueden mantener la pérdida de peso. Ahora hay esperanza para este grupo de personas. En un nuevo estudio publicado en la revista científica Cell Metabolism, investigadores de la Universidad de Copenhague han descubierto que este grupo de personas con obesidad puede perder peso con la ayuda del fármaco liraglutida, que es una forma modificada de la hormona inhibidora del apetito GLP-1, secretada naturalmente por el intestino cuando comemos.

«Estas personas desarrollan obesidad porque están genéticamente programadas para hacerlo. Es decir, están luchando con lo que probablemente sea el impulso humano más fuerte: el deseo de comer y así sobrevivir. Sin embargo, el liraglutida del fármaco inhibidor del apetito tiene un efecto positivo sobre ellos. Se sienten menos hambrientos y pierden el 6% de su peso corporal en 4 meses», dice el líder del estudio, el Profesor Asociado Signe Sørensen Torekov del Departamento de Ciencias Biomédicas y el Centro de Investigación Metabólica Básica de la Fundación Novo Nordisk.

Confusión del receptor

En este estudio, los investigadores han examinado a 14 personas con obesidad causada por mutaciones patógenas en el denominado gen MC4R y 28 personas con obesidad sin las mutaciones. Ambos grupos fueron tratados con la medicina por cuatro meses; no se realizaron cambios en su dieta y nivel de ejercicio en este período. Las personas con esta forma más común de obesidad monogénica perdieron 7 kg de su peso corporal en comparación con los 6 kg para las personas con obesidad común.

«Estamos positivamente sorprendidos al ver que el tratamiento tiene un buen efecto en este grupo de personas. Muchos investigadores han creído que la función del fármaco era principalmente inhibir el apetito estimulando este receptor específico del apetito en el cerebro que no funciona en este grupo particular de personas con obesidad. Sin embargo, nuestro estudio muestra que el fármaco todavía tiene un efecto inhibidor del apetito y, por lo tanto, debe afectar el apetito de una manera diferente», dice Signe Sørensen Torekov.

Ya disponible

El fármaco que actúa como análogo a nuestra hormona natural GLP-1 ya está disponible, y ha sido aprobado por la FDA y la EMA para el tratamiento de la obesidad y la diabetes tipo 2. El nuevo estudio permite así tratar la forma más común de obesidad causada genéticamente, donde los pacientes responden mal a los tratamientos existentes. «Las personas que han sufrido de obesidad durante toda su vida probablemente no son conscientes de que es causada por esta mutación. Por lo tanto, puede ser un gran alivio para muchos aprender por qué han desarrollado la obesidad y que en realidad hay un tratamiento que funciona», dice la autora principal del estudio, estudiante de doctorado Eva Winning Iepsen en el Departamento de Ciencias Biomédicas y Novo Nordisk. Foundation Center for Basic Metabolic Research.

También señala que el fármaco hace que sea más fácil para las personas con esta forma monogénica de la obesidad controlar el azúcar en la sangre. El fármaco también puede tener un efecto sobre la diabetes y la prediabetes que a menudo se observan en este grupo particular de individuos con obesidad determinada genéticamente. Como las mutaciones MC4R causan obesidad en la primera infancia, los investigadores esperan que los resultados puedan allanar el camino para nuevos estudios sobre los jóvenes en el futuro. Si son capaces de prevenir esta condición antes de que los jóvenes lleguen a la edad adulta, tendrá un gran efecto positivo en su salud y tal vez también en la estigmatización social, creen los investigadores.

Fuente: https://www.sciencedaily.com

Referencia: Iepsen EW, Zhang J, Thomsen HS, et al. Patients with obesity caused by melanocortin-4 receptor mutations can be treated with a glucagon-like peptide-1 receptor agonist. Cell Metab 2018;28:23-32.