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Dar fórmula a los bebés con un biberón grande podría ponerlos en un riesgo más alto de un aumento de peso y de una proporción entre el peso y la estatura mayores de lo normal, sugiere un nuevo estudio.

Los investigadores, que evaluaron a 298 bebés, encontraron que el tamaño del biberón en la primera infancia es un factor importante para medir el aumento malsano de peso y un riesgo más alto de obesidad a los 6 meses de edad.

«Potencialmente les estaban alimentando en exceso», apuntó el Dr. Charles Wood, pediatra y coautor del estudio. «Intentamos averiguar los factores modificables a principios de la vida que pueden prevenir la obesidad o fomentar un crecimiento sano en el primer año de vida», añadió Wood, de la división de pediatría general y medicina adolescente de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill.

El estudio concluyó que reducir el tamaño del biberón podría ser una forma de reducir la obesidad de inicio temprano. Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) de EE. UU. reportan que la obesidad infantil ha aumentado en más del doble en Estados Unidos en los últimos 30 años.

A los bebés de este estudio les alimentaban de forma exclusiva con biberones que contenían fórmula, no leche materna ni leche materna exprimida, entre los 2 y los 6 meses de edad.

Casi la mitad de los padres usaban un biberón «grande», que se definió como uno con capacidad de 6 onzas (177 mililitros) de fórmula o más. En general, el aumento de peso promedio fue de unas 6 libras (2,7 kilos), pero los bebés alimentados con un biberón grande aumentaron unas 7 onzas (198 gramos) más y tenían una proporción entre el peso y la estatura más alta cuando cumplieron seis meses.

«Los bebés alimentados con biberón podrían estar en un mayor riesgo de ser alimentados en exceso, sobre todo si los padres animan al bebé a acabarse el biberón aunque muestre señales de saciedad», añadió Wood.

Otras investigaciones han reportado que los bebés alimentados con fórmula tienen un riesgo más alto de obesidad en un momento posterior de la vida. Los investigadores también han encontrado que los bebés alimentados con leche materna con un biberón, en comparación con el seno, también aumentan más de peso.

La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) afirma que tanto la leche materna como la fórmula son seguras y saludables. Pero la academia sugiere amamantar exclusivamente durante el primer año, para la salud en general y para reducir el riesgo de obesidad. A los seis meses se pueden introducir una variedad de alimentos sólidos saludables y una taza para el bebé, aconsejan.

«Soy pediatra, y dar el seno es una prioridad», afirmó Wood. «Pero hay un porcentaje significativo de familias que alimentan con fórmula. Este es el inicio de tener en cuenta los tamaños de los biberones para ayudar a promover un crecimiento sano».

La Dra. Elsie Taveras, profesora asociada de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, en Boston, dijo que las mujeres eligen alimentar con biberón por varios motivos. «Debemos ir más allá de biberón versus seno, hasta cierto punto, y dar a las madres que alimentan con biberón una orientación equivalente», planteó Taveras.

En los bebés alimentados con biberón, «la leche adicional en el biberón podría ser una pista más grande que la saciedad del bebé de que la alimentación no se ha terminado, sobre todo cuando un padre no está consciente de saber cuándo el bebé está lleno», añadió.

Taveras alabó el estudio por su observación del control de la porción. Y sugirió que los padres trabajen con el pediatra de su hijo para comprender las señales infantiles de hambre y saciedad. Los cuidadores no deben permitir que la leche que quede en el biberón represente una necesidad de seguir alimentando, planteó.

Wood y Taveras dijeron que los padres deben estar atentos a las siguientes señales.

• Hambre: boca abierta, chasqueado de los labios, la mano en la boca, inclinarse hacia el biberón (el llanto es una señal extrema de hambre).
• Saciedad: Apartarse del biberón, darle manotazos al biberón, sacudir la cabeza, actuar de forma distraída y pasear la mirada durante la alimentación, quedarse dormido.

«Cada bebé come de forma distinta, pero a los 2 meses, ingieren unas 4 onzas (118 mililitros). Lo ideal es que, con un bebé pequeño, se llene un biberón con 4 onzas y ver si quieren más, y si es así, hacer más. Realmente se trata de ver si están llenos», sugirió Wood.

Los autores del estudio añadieron que se necesita más investigación para comprender del todo el vínculo entre la alimentación con biberón y el riesgo de obesidad. Los investigadores seguirán a estos niños a medida que crezcan para determinar si el aumento de peso en esta etapa es significativo.

El estudio aparece en la edición en línea del 7 de junio de la revista Pediatrics.

Fuente: http://salud.univision.com

Referencia: Wood CT, Skinner AC, Yin HS, et al. Bottle size and weight gain in formula-fed infants. Pediatrics. 2016 Jun 7. pii: e20154538.