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Un nuevo estudio de cohorte ha encontrado un mayor riesgo de muerte fetal entre las mujeres con obesidad, especialmente a término.  El estudio analizó datos de > 680.000 nacimientos en Ontario para evaluar este riesgo. Al utilizar una base de datos más grande que en estudios anteriores, los investigadores pudieron controlar posibles factores de confusión, incluidas las comorbilidades, y estratificar los resultados por edad gestacional y clase de obesidad. Si bien el riesgo fue elevado para todas las clases, la asociación más fuerte se encontró con la obesidad de clase II (índice de riesgo ajustado, 2,17), y el riesgo aumentó significativamente después de las 37 semanas de gestación.

«El estudio identificó una población que está en riesgo de muerte fetal y ese nivel de riesgo a término es muy alto» en relación con otras poblaciones, autora del estudio, Dra. Naila Ramji, especialista en medicina materno-fetal y profesora asistente de obstetricia y ginecología en la Universidad de Dalhousie en Halifax, Canadá, dijo a Medscape Noticias Médicas. Estos hallazgos pueden indicar el beneficio de un parto más temprano en pacientes con obesidad, independientemente de las comorbilidades. El estudio fue publicado el 4 de marzo de 2024 en el Canadian Medical Association Journal.

Aumento del riesgo

Si bien se sabe que los pacientes con un IMC más alto tienen un mayor riesgo de muerte fetal, el resultado es poco común. Para estudiar la asociación, los investigadores obtuvieron datos del Better Outcomes Registry and Network, una base de datos validada que registra los nacimientos de > 20 semanas de gestación en Ontario, Canadá. Los datos incluyeron 681.178 nacimientos, de los cuales 1.956 fueron mortinatos. Con este gran conjunto de datos, los investigadores pudieron controlar varios posibles factores de confusión asociados con la muerte fetal, incluida la edad materna > 35 años, el tabaquismo, el consumo de sustancias y afecciones de salud preexistentes como diabetes e hipertensión. La asociación entre la obesidad y una mayor incidencia de muerte fetal persistió al controlar estos factores de confusión.

Los investigadores también exploraron el papel de la edad gestacional. «Cuando analizamos la relación a lo largo del tiempo, pudimos ver que el riesgo aumenta significativamente a plazo», dijo Ramji. A las 38 semanas de gestación, el riesgo de muerte fetal entre aquellas personas con obesidad de clase II es entre 3,0 y 3,5 veces mayor que aquellas con un IMC normal (18,5-24,9). Ese riesgo aumenta entre 4,0 y 4,5 veces más a las 40 semanas.  Además, el estudio separó los datos en tres clases de obesidad. «Muchos estudios simplemente analizan la obesidad: sí o no», dijo Ramji. Pero cuando separaron a los pacientes en clases de obesidad, los investigadores encontraron la asociación más fuerte con una mayor incidencia de muerte fetal en la obesidad de clase II, que se define como un IMC entre 35,0 y 39,9. Los investigadores sugieren que el riesgo relativamente menor entre aquellos con obesidad de clase III puede explicarse porque los proveedores anticipan posibles complicaciones en esta población y dan a luz antes.

Sesgo y estigma

En un editorial que acompaña al estudio, Naomi Cahill, PhD, dietista registrada e investigadora en nutrición, analizó la importancia de abordar el estigma que enfrentan los pacientes con obesidad cuando atienden a pacientes embarazadas. «Centrarse en el peso durante las comunicaciones de riesgo puede reforzar el sesgo sobre el peso, el estigma sobre el peso y la discriminación de las personas embarazadas», escribió Cahill. Pidió que se prioricen las prácticas que incluyan el peso, como proporcionar equipos del tamaño adecuado y discutir los síntomas de la salud general, en lugar del IMC.  Ramji estuvo de acuerdo en que es importante considerar cómo los proveedores comunican los riesgos que conlleva la obesidad durante el embarazo, pero añadió que esos riesgos no deben ignorarse.

«Nuestra preocupación es que los riesgos para la salud relacionados con la obesidad materna y el embarazo potencialmente no se estén tomando lo suficientemente en serio, cuando se analiza cómo se trata a las mujeres con otras afecciones médicas». Si bien las pacientes con diabetes o hipertensión crónica a menudo dan a luz antes de la fecha prevista, esto no es estándar para las pacientes con obesidad. «En el caso de la obesidad materna, parece haber un mayor nivel de tolerancia al riesgo», afirmó Ramji. Estos resultados deben considerarse en las directrices sobre el momento del parto, afirmó Ramji. «Creo que hay suficiente evidencia para hacer recomendaciones para el parto entre las 38 y 39 semanas en mujeres con obesidad».

‘Pregunta de larga data’

Al comentar sobre el estudio para Medscape Noticias Médicas, Kristin Harris, MD, ginecóloga y profesora asistente de medicina materno-fetal en la Universidad de Toronto en Ontario, dijo que el estudio proporcionó un análisis bien realizado de los riesgos asociados con la obesidad y las comorbilidades durante el embarazo. Descifrar dónde reside el riesgo, ya sea en la obesidad en sí o en enfermedades asociadas, ha sido «una cuestión de larga data», dijo Harris. Añadió que se deben considerar los hallazgos relacionados con la edad gestacional al asesorar a las pacientes sobre el momento de sus partos y sobre si inducir o continuar el embarazo hasta el término.  En respuesta al editorial de Cahill, Harris dijo que es importante reconocer el sesgo de peso para «construir una mejor base para la confianza y la atención», y señaló que estudios anteriores han encontrado que el estigma puede afectar la calidad de la atención, particularmente para aquellos con un IMC > 40. «Hay muchas oportunidades para explorar cómo podemos atender mejor a esta población de pacientes», afirmó Harris. Ese servicio puede incluir una mayor evaluación de la planificación del parto, incluidos los métodos y el momento de la inducción, así como una mejor comprensión del estigma y los prejuicios que pueden enfrentar los pacientes.

El estudio fue apoyado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y la Beca de Financiamiento para el Avance de la Universidad de Dalhousie. Ramji y Harris no informaron relaciones financieras relevantes.

Fuente: https://www.medscape.com

Referencia: Ramji N, Corsi DJ, Gad M, et al. The impact of isolated obesity compared with obesity and other risk factors on risk of stillbirth: a retrospective cohort study. CMAJ. 2024;196:E250-E259.