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Un estudio que incluyó a casi 150.000 participantes descubrió que una mayor ingesta de productos lácteos, particularmente variedades de grasas enteras, está relacionada con un menor riesgo de hipertensión y diabetes.

Las tasas de diabetes tipo 2 e hipertensión, o presión arterial alta, están aumentando en los Estados Unidos. Tal como están las cosas, los expertos estiman que alrededor de 34 millones de personas en los Estados Unidos tienen diabetes, y casi la mitad de la población adulta tiene hipertensión. Las tarifas también están aumentando en otras partes del mundo, particularmente en otras partes de Occidente.

En consecuencia, los profesionales de la salud invierten en comprender cómo prevenir estas enfermedades. Debido a que una dieta poco saludable es un factor de riesgo significativo para ambos problemas, ajustar la dieta parece ser un enfoque prometedor.

Los productos lácteos son de particular interés, luego de una investigación que indica que el consumo de lácteos está asociado con una presión arterial más baja. Los estudios también han demostrado que comer más lácteos está relacionado con un menor riesgo de diabetes. Sin embargo, la mayor parte de esta investigación solo ha incluido participantes en Europa y América del Norte, lo que ha limitado la generalización de los hallazgos.

Ahora, un gran estudio internacional de datos de casi 150.000 personas ha concluido que una mayor ingesta de productos lácteos, especialmente variedades enteras de grasa, se asocia con un menor riesgo de diabetes ypresión arterial alta. El estudio también concluyó que el aumento en el consumo de lácteos con grasa entera se asoció con tasas más bajas de síndrome metabólico, un grupo de síntomas que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. Los hallazgos se publican en la revista BMJ Open Diabetes Research & Care.

Alcance internacional

La investigación incluyó datos de 147.812 personas de 21 países, que abarcan Asia, América del Norte y del Sur, África y Europa. Los participantes tenían entre 35 y 70 años. Los investigadores aprendieron sobre la ingesta de alimentos de los participantes durante un año mediante cuestionarios. En estos, los participantes registraron el número de veces que habían consumido artículos específicos de una lista, con un seguimiento promedio de 9 años. Entre los productos lácteos en la lista estaban la leche, el yogurt, el queso y los platos preparados con lácteos.

Los investigadores no incorporaron datos de ingesta de mantequilla y crema en el análisis general, ya que no eran comunes en muchas de las áreas de los participantes. Sin embargo, el equipo evaluó las asociaciones entre la ingesta y los resultados de salud por separado. Los productos lácteos se clasificaron como grasas enteras, como la leche entera, o bajas en grasas, como la leche descremada.

Los investigadores también consideraron información sobre el historial médico de cada participante, recetas, educación, presión arterial, circunferencia de la cintura y niveles de glucosa y grasa en la sangre. Las últimas medidas son importantes para determinar si una persona tiene síndrome metabólico o diabetes tipo 2.

Al menos 2 porciones diarias

Los resultados del estudio mostraron que, en promedio, las personas comían 179 gramos de lácteos por día. Esto es un poco menos que un vaso de leche o una taza de yogurt por día, cada uno de los cuales tiene 244 gramos. Las personas en Europa y América del Norte y del Sur, en promedio, comieron más lácteos que los de Asia y África. Las personas en Europa y América del Norte también tienden a comer más productos lácteos bajos en grasa, mientras que los de otras regiones consumen más variedades de grasas enteras.

Al analizar las asociaciones, los investigadores encontraron que tener al menos 2 porciones de lácteos por día estaba asociado con un riesgo 24% menor de síndrome metabólico, en comparación con no tener lácteos en absoluto. Mientras tanto, tener al menos 2 porciones de lácteos enteros se asoció con un riesgo 28% menor de síndrome metabólico. El consumo de lácteos bajos en grasa no se asoció con una reducción en el riesgo de síndrome metabólico. Si bien la ingesta de mantequilla también se asoció con un menor riesgo de síndrome metabólico, el consumo fue muy bajo, en promedio 3 gramos por día, y los datos disponibles fueron limitados.

Bajo en grasa no siempre es más saludable

Tener al menos 2 porciones por día de cualquier producto lácteo también se asoció con un riesgo 11-12% menor de tener diabetes y presión arterial alta. La asociación fue más fuerte en aquellos que consumieron lácteos enteros. Resumiendo los hallazgos, el coautor del estudio Andrew Mente, Ph.D., investigador principal en el Instituto de Investigación de Salud de la Población, en Hamilton, Ontario, dijo: «Una mayor ingesta de alimentos lácteos, como leche, yogur y queso, especialmente lácteos enteros en grasa en lugar de lácteos bajos en grasa, se asocia con una menor prevalencia de síndrome metabólico y con un menor riesgo de desarrollar hipertensión y diabetes».

Los hallazgos pueden parecer contradictorios, ya que muchas personas tienden a pensar en los productos con grasas enteras como alternativas menos saludables que las grasas reducidas. Los autores esperan disipar este mito. «Los productos lácteos y las grasas lácteas proporcionan proteínas de alta calidad y una amplia gama de vitaminas y minerales esenciales, incluidos calcio, magnesio, potasio, zinc, fósforo y vitaminas A, B-12 y riboflavina», explica Mente.

Aunque aún no está claro cómo los lácteos podrían proteger contra los problemas de salud en cuestión, los investigadores esperan confirmar sus hallazgos en ensayos a largo plazo. Si se confirman sus conclusiones, dicen los investigadores, aumentar el consumo de productos lácteos podría ser un «enfoque factible y de bajo costo» para reducir las tasas de síndrome metabólico, presión arterial alta y diabetes en todo el mundo.

Fuente: https://www.medicalnewstoday.com

Referencia: Bhavadharini B, Dehghan M, Mente A, et al.  Association of dairy consumption with metabolic syndrome, hypertension and diabetes in 147.812 individuals from 21 countries. BMJ Open Diabetes Res Care. 2020 Apr;8(1):e000826.