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El medicamento para la diabetes Metformina muestra beneficios sobre el envejecimiento y una serie de diversas enfermedades. Los investigadores de la Universidad McMaster han descubierto uno de los secretos detrás de los muchos beneficios de la metformina.

Uno de los medicamentos más utilizados en el mundo, la metformina se prescribe comúnmente para la diabetes tipo 2. Sin embargo, además de sus efectos sobre la disminución del azúcar en la sangre, en los modelos preclínicos, la metformina muestra beneficios sobre el envejecimiento y una serie de diversas enfermedades, como trastornos cognitivos, cáncer y enfermedades cardiovasculares. Una pregunta que los investigadores han estado haciendo es cómo se está logrando esto.

Un estudio de varios años dirigido por una colaboración de la ciencia básica y los investigadores clínicos de McMaster descubrió que la metformina induce la expresión y secreción de una proteína llamada factor diferenciador de crecimiento 15, o GDF15. Los resultados se publicaron hoy (9 de diciembre de 2019) en Nature Metabolism.

“Los estudios realizados en las últimas dos décadas han demostrado que la metformina hace más que reducir la glucosa, pero no hemos entendido por qué”, dijo Gregory Steinberg, autor principal y profesor de medicina en McMaster. También es codirector del Centro de Investigación del Metabolismo, la Obesidad y la Diabetes en McMaster.

“Entramos en este estudio con la idea de que la metformina podría comunicarse con otros tejidos del cuerpo al causar la secreción de una proteína del hígado. Nos sorprendió totalmente cuando descubrimos que la metformina causaba la secreción de GDF15, una proteína que se sabe que suprime el apetito”.

El equipo de estudio tomó ese conocimiento y lo aplicó a los ratones para comprender mejor la ciencia detrás del resultado. Los científicos eliminaron el gen que produce GDF15 en ratones, luego los trataron con metformina. Los resultados mostraron que los ratones sin GDF15 no comieron menos ni perdieron peso, a pesar de que se les administró metformina, estableciendo GDF15 como la conexión entre metformina y pérdida de peso.

Los investigadores dicen que los hallazgos abren varias vías de investigación. Actualmente hay más de 1.500 ensayos clínicos registrados para evaluar los efectos de la metformina en el envejecimiento y las diferentes enfermedades.

“La posibilidad de que GDF15 tenga un papel en los múltiples efectos beneficiosos del tratamiento con metformina sobre el envejecimiento o enfermedades como el cáncer debe estudiarse”, dijo Steinberg.

Fuente: https://scitechdaily.com

Referencia: Day, E.A., Ford, R.J., Smith, B.K. et al. Metformin-induced increases in GDF15 are important for suppressing appetite and promoting weight loss. Nat Metab 1, 1202–1208 (2019).