Sochob

Dos nuevos estudios sugieren que los niños que reciben múltiples recetas de antibióticos en una etapa temprana de la vida pueden ser vulnerables a la obesidad . En un estudio, los investigadores encontraron que los niños de 4 años que habían recibido más de nueve recetas de antibióticos en sus vidas tenían el doble de probabilidades de ser obesos que sus compañeros sin exposición a antibióticos.

El segundo estudio encontró un patrón similar. Sin embargo, el vínculo antibiótico – obesidad desapareció cuando los investigadores compararon a los hermanos entre sí, lo que sugiere que algunos otros factores dentro de las familias podrían explicar el hallazgo. Por ahora, según los expertos, no está claro si el uso de antibióticos afecta directamente el peso de los niños. Pero los estudios subrayan la necesidad establecida desde hace mucho tiempo de un uso más juicioso de los antibióticos.

«Hay enfermedades en la primera infancia en las que se deben administrar antibióticos», dijo el Dr. Cameron Grant, investigador principal de uno de los estudios. «Sin embargo, hay un número para el cual los antibióticos no están indicados, pero a veces se recetan». El resfriado común es un ejemplo. Los resfriados son causados ​​por virus y los antibióticos, que matan las bacterias, son inútiles contra ellos.

Pero, ¿por qué los antibióticos tendrían algún efecto sobre el peso de los niños pequeños?

La idea no es descabellada, según Meghan Azad, profesora asistente de la Universidad de Manitoba, en Canadá. Ella escribió un editorial que acompaña los estudios publicados en línea el 22 de enero en JAMA Network Open.

En él, Azad señaló lo que se sabe del mundo animal. Los agricultores han usado antibióticos durante mucho tiempo para engordar el ganado, y la investigación de laboratorio ha sugerido una razón para el efecto: cambios en el microbioma intestinal. El microbioma se refiere a los billones de bacterias y otros microbios que habitan en el cuerpo y lo ayudan a funcionar sin problemas. Los microbios intestinales están involucrados en el almacenamiento y la quema de calorías de los alimentos, y, en teoría, las alteraciones en ese microbioma podrían contribuir al aumento de peso excesivo.

Los últimos estudios, dijo Azad, respaldan la idea de que el desarrollo temprano del microbioma intestinal podría afectar el riesgo de obesidad.

Para su estudio, el equipo de Grant siguió a más de 5.100 niños de Nueva Zelanda durante los primeros 4,5 años de vida. Para esa edad, a casi todos, el 95%, se les había recetado un antibiótico en algún momento y el 9% eran obesos.

En general, los niños que recibieron cuatro o más recetas de antibióticos tendieron a pesar más que aquellos con menos recetas. Y los niños con al menos 10 recetas tenían 2,4 veces más probabilidades de ser obesos, en comparación con los niños sin recetas.

Eso no prueba que los antibióticos fueran los culpables. Podría haber otras explicaciones para el enlace, dijo Grant, profesor de pediatría en la Universidad de Auckland. Los investigadores explicaron la mayor cantidad posible de esas alternativas, dijo. Tenían en cuenta la dieta de los niños, los hábitos de sueño y televisión, así como el peso y el nivel educativo de las madres, por ejemplo. Y un mayor uso de antibióticos todavía estaba relacionado con un mayor aumento de peso, encontraron los investigadores.

En el segundo estudio, dirigido por la Dra. Karen Leong de la Universidad de Auckland, los investigadores analizaron los datos de casi 133.000 madres y sus hijos pequeños. Una vez más, mientras más antibióticos usan los niños al principio de la vida, mayor es el riesgo de obesidad. Sin embargo, ese vínculo no se vio cuando los investigadores compararon a sus hermanos.

Grant señaló una forma de resolver el problema: asignar aleatoriamente a mujeres embarazadas y, posteriormente, a sus hijos a uno de los dos grupos de estudio: uno que recibe atención médica estándar y otro en un programa para reducir el uso innecesario de antibióticos. Si los niños en el último grupo fueran menos propensos a volverse obesos con el tiempo, eso sugeriría que los antibióticos juegan algún papel.

Azad estuvo de acuerdo en que tal estudio sería útil. También puso los hallazgos en un contexto más amplio: la obesidad es complicada, con muchos factores que afectan el riesgo de un niño. «No hay una causa única», dijo Azad. Y nadie está tratando de ahuyentar a los padres de los antibióticos. A veces son necesarios, e incluso pueden salvar vidas, dijo Azad. «Pero a menudo se usan innecesariamente», agregó, «y ese es el problema».

Fuente: https://www.medicinenet.com

Referencias: Leong KSW, McLay J, Derraik JGB, et al. Associations of prenatal and childhood antibiotic exposure with obesity at age 4 years. JAMA Netw Open. 2020 Jan 3;3(1):e1919681.

Azad MB, Owora A. Is early-life antibiotic exposure associated with obesity in children? JAMA Netw Open. 2020;3(1):e1919694.