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Un estudio reciente dirigido por el investigador principal Michael Goran, Ph.D., y Rachel Schenker, MD, miembro del Programa de Trasplante de Hígado del Hospital Infantil de Los Ángeles, ha descubierto una nueva combinación de biomarcadores plasmáticos que podrían predecir la fibrosis hepática (cicatrización debida a inflamación o daño a largo plazo) vinculada a la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD), la enfermedad hepática pediátrica más común en los EEUU. Los hallazgos del estudio fueron publicados en el Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition.

La presencia combinada de estos biomarcadores (un metabolito llamado fosfato de dihidroxiacetona (DHAP) y una enzima, la alanina transaminasa (ALT)) podría señalar signos tempranos de fibrosis hepática, particularmente en adolescentes latinos con obesidad que tienen un riesgo elevado de MASLD.

Actualmente, la fibrosis hepática se diagnostica mediante biopsias invasivas o imágenes. «Existe una necesidad urgente de métodos de detección más accesibles, no invasivos y más económicos, en particular para las poblaciones de alto riesgo, como los adolescentes latinos con obesidad», afirma el Dr. Goran, director del Programa de Nutrición y Obesidad del Instituto de Investigación Saban. «Queremos identificar esta enfermedad de manera temprana, mientras el daño hepático causado por la MASLD aún se puede revertir».

Cuándo los adolescentes latinos pueden tener mayor riesgo de MASLD

Entre el 10% y el 15% de los adolescentes latinos y entre el 30% y el 40% de todos los adolescentes con obesidad desarrollan MASLD, en comparación con el 5% y el 10% de la población adolescente general. Este mayor riesgo entre los adolescentes latinos se debe a las altas tasas de obesidad, que causa la acumulación de grasa e inflamación en el hígado, así como a la genética: alrededor del 50% de las personas de etnia latina tienen una mutación genética que aumenta el riesgo de MASLD.

Prospección en plasma

Utilizando datos y muestras de pacientes del ensayo Alimentación Saludable a través de la Reducción del Exceso de Azúcar (HEROES), un estudio de 12 semanas de duración con 93 adolescentes latinos con obesidad, los investigadores analizaron el plasma sérico sanguíneo utilizando metabolómica y ADN, y midieron la fracción de grasa y la rigidez del hígado. La DHAP, un marcador de la síntesis de triglicéridos, se asoció significativamente con la fibrosis. De manera independiente, la ALT, un marcador no específico de la inflamación hepática, se asoció de manera similar. La DHAP y la ALT combinadas fueron mejores para predecir la fibrosis hepática que cada una de ellas por separado.

«La combinación de ALT y DHAP es muy prometedora como herramienta de detección no invasiva y de bajo costo para la fibrosis en adolescentes latinos con obesidad», afirma el Dr. Schenker. «En futuros estudios será necesario investigar si esta podría ser una herramienta de detección eficaz para toda la población». Entre los colaboradores se encontraban Rohit Kohli, MBBS, MS, Jefe de la División de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición del CHLA. Cholsoon Jang, Ph.D., y Cuauhtemoc Ramirez, de la Facultad de Medicina de la UCI, analizaron los datos; Hooman Allayee, Ph.D., de la Facultad de Medicina Keck de la USC; y Xueheng Zhao, Ph.D., y Kenneth Setchell, Ph.D., del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati, realizaron la metabolómica para el estudio.

Fuente: https://www.chla.org

Referencia: Schenker RB, Ramirez CB, Jang C, Allayee H, Zhao X, Setchell KDR, Kohli R, Goran MI. Dihydroxyacetone phosphate is a novel predictor of hepatic fibrosis in Latino adolescents with obesity. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2024 Nov 25.