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En los Estados Unidos, los niños de poblaciones no blancas de bajos ingresos tienen más probabilidades de ser obesos y sufrir problemas de salud relacionados que los niños blancos y los niños de niveles socioeconómicos más altos. Una intervención de tres años diseñada para reducir el aumento de peso en niños latinos con sobrepeso y obesidad generó mejoras en el índice de masa corporal y en muchas otras medidas de salud durante los dos años iniciales del ensayo, según un estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.

El hallazgo podría ayudar a los médicos, educadores de salud y legisladores en su enfoque para reducir la obesidad infantil en poblaciones en riesgo de padecer la enfermedad. «Pudimos cambiar sustancialmente el crecimiento de los participantes en uno o dos años, lo cual es un hallazgo notable», dijo Thomas Robinson, MD, profesor de pediatría y medicina en Stanford, quien dirigió el estudio. El control de peso pediátrico se centra en moderar el aumento de peso de los niños a medida que continúan aumentando de altura, lo que lleva a un IMC más saludable. Pocos estudios han evaluado los programas de control de peso pediátricos durante más de un año, y este es uno de los primeros estudios que muestra beneficios para el peso corporal y otros marcadores de salud en una muestra de niños de bajos ingresos de una minoría racial o étnica, dijo Robinson, quien también es Profesor Titular de Salud Infantil Dr. Irving Schulman.

Sin embargo, el índice de masa corporal promedio entre los participantes del grupo de tratamiento y los del grupo de control no difirió significativamente al final del estudio. Eln artículo que describe la investigación se publicó en línea en The Lancet Diabetes & Endocrinology. En los Estados Unidos, los niños de poblaciones no blancas de bajos ingresos tienen más probabilidades de ser obesos y sufrir problemas de salud relacionados, como diabetes tipo 2, que los niños blancos y los niños de niveles socioeconómicos más altos, según ha demostrado una investigación anterior. Sin embargo, los niños de familias de bajos ingresos a menudo tienen menos acceso a programas pediátricos de control de peso y otros componentes de estilos de vida saludables, desde alimentos nutritivos hasta vecindarios peatonales y deportes después de la escuela, que sus compañeros de mayores ingresos.

Intervención a medida

El estudio inscribió a 241 niños latinos y sus familias que viven en vecindarios de bajos ingresos en el Área de la Bahía. Todos los niños tenían entre 7 y 11 años de edad y tenían sobrepeso u obesidad cuando comenzó la investigación. Los participantes se sometieron a pruebas físicas y de laboratorio al inicio del estudio y al año, dos y tres años.

Los niños fueron asignados al azar a dos grupos. El grupo de tratamiento participó en un programa multifacético que involucró a las familias, las comunidades y los profesionales de atención primaria de la salud de los niños. El programa incorporó valores culturales compartidos ampliamente entre los miembros de la comunidad latina. Las familias recibieron visitas domiciliarias y llamadas telefónicas de un educador en salud, y tuvieron la oportunidad de completar módulos de cambio de comportamiento sobre la reducción de las porciones de alimentos, la elección de alimentos más saludables, el aumento de la actividad física, la reducción del tiempo frente a la pantalla y la crianza de los hijos y la resolución de problemas relacionados con la alimentación y opciones de estilo de vida. Los participantes eligieron qué módulos completar y cuándo.

También se alentó a los niños del grupo de tratamiento a participar en un programa deportivo después de la escuela, al que podían asistir hasta cinco días a la semana. Este programa, que se impartió en los centros comunitarios locales, incluía unos 40 minutos diarios de actividad física y proporcionó un lugar para practicar deportes de equipo para divertirse. Los miembros del grupo de control recibieron un programa de educación para la salud de última generación que constaba de dos visitas domiciliarias con un educador en salud por año, boletines informativos de educación para la salud mensuales, presentaciones educativas trimestrales y algunos eventos sociales por año. El control se diseñó para proporcionar a las familias un tratamiento propio beneficioso durante todo el estudio.

Cambios en la composición corporal, la alimentación y la actividad.

Cuando comenzó el estudio, alrededor de las tres cuartas partes de los participantes estaban clasificados como obesos, con un IMC por encima del percentil 95 para su edad y sexo. Casi tres cuartas partes tenían niveles anormales de lípidos en sangre o prediabetes, o ambos. Los niños del grupo de tratamiento mantuvieron un IMC significativamente más saludable que los del grupo de control en los dos primeros años del estudio. La diferencia entre los grupos no fue estadísticamente significativa a los tres años. «Con nuestra intervención de varios niveles, los niños y las familias pudieron controlar el peso durante uno y dos años, incluso en comparación con la educación de salud de vanguardia», dijo Robinson.

Los niños del grupo de tratamiento también obtuvieron resultados significativamente mejores en múltiples medidas de salud a uno o dos años, o ambos, incluida la presión arterial diastólica, el colesterol total y el colesterol LDL. Eran más activos físicamente después de la escuela y pasaban menos tiempo sedentarios. Tenían dietas y comportamientos alimentarios más saludables según varias medidas, incluida la ingesta energética diaria total, el porcentaje de energía dietética de las grasas y la energía diaria consumida mientras miraban las pantallas. Algunas mejoras en la alimentación y la dieta persistieron durante el período de estudio de tres años.

Más del 94% de los participantes completaron evaluaciones de salud anuales durante los tres años del estudio. Sin embargo, los participantes en el grupo de tratamiento pasaron menos tiempo trabajando en los módulos educativos y participando en el programa de deportes a medida que avanzaba el estudio, lo que los investigadores creen que puede explicar por qué los efectos se debilitaron después de tres años. «Suceden muchas cosas en tres años», dijo Robinson. Algunos cambios en la vida, como mudanzas, pérdidas de empleo y separaciones de los padres, dificultaron que las familias siguieran participando en el estudio.

Por el contrario, otros eventos podrían aumentar la motivación de una familia para participar, como cuando la familia quería cambiar lo que comían porque a un miembro adulto se le diagnosticó diabetes. «Diseñamos deliberadamente la intervención para aprovechar esos momentos críticos, de modo que cuando necesitara la intervención, estuviera allí para usted», dijo Robinson. Los hallazgos informarán los esfuerzos futuros para ayudar a los niños y las familias de mayor riesgo a recibir recursos para el control del peso que les funcionen, dijo Robinson. «Los cambios que vimos son muy positivos y una buena evidencia de que hay muchas promesas para este modelo de intervención multinivel y basado en la comunidad», dijo. «Nos motiva: hay más que aprender y más en lo que podemos mejorar».

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Robinson TN, Matheson D, Wilson DM, et al.  A community-based, multi-level, multi-setting, multi-component intervention to reduce weight gain among low socioeconomic status Latinx children with overweight or obesity: The Stanford GOALS randomised controlled trial. The Lancet Diabetes & Endocrinology. Published:April 29, 2021.