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Una nueva investigación ha revelado no solo el nutriente que protege contra la obesidad, sino también una pista importante para desarrollar un tratamiento que aumente el período de vida saludable al proporcionar beneficios metabólicos.

Agregar el nutriente selenio a las dietas protege contra la obesidad y proporciona beneficios metabólicos a los ratones, según un estudio publicado hoy en eLife. Los resultados podrían conducir a intervenciones que reproduzcan muchos de los efectos antienvejecimiento asociados con la restricción dietética y al mismo tiempo permitan a las personas comer con normalidad. Se ha demostrado que varios tipos de dieta que aumentan la esperanza de vida, es decir, el período de vida saludable. Uno de los métodos probados para aumentar la esperanza de vida en muchos organismos, incluidos los mamíferos no humanos, es restringir la ingesta dietética de un aminoácido llamado metionina.

Estudios recientes han sugerido que es probable que los efectos de la restricción de metionina sobre la esperanza de vida se conserven en los seres humanos. Aunque podría ser factible para algunas personas practicar la restricción de metionina, por ejemplo, siguiendo una dieta vegana, tal dieta podría no ser práctica o deseable para todos. En el estudio actual, un equipo de investigación de la Fundación Orentreich para el Avance de la Ciencia (OFAS), Cold Spring, Nueva York, EEUU, tuvo como objetivo desarrollar una intervención que produzca los mismos efectos que la restricción de metionina, al tiempo que permite que una persona coma una dieta normal y sin restricciones.

Una pista importante para desarrollar un tratamiento de este tipo es que la restricción de metionina provoca una disminución en las cantidades de una hormona reguladora de la energía llamada   IGF-1. Si se pudiera encontrar un tratamiento que provoque una disminución similar de IGF-1, esto también podría tener efectos beneficiosos sobre la salud. Investigaciones anteriores han demostrado que la suplementación con selenio reduce los niveles de IGF-1 circulante en ratas, lo que sugiere que este podría ser un candidato ideal.

El equipo estudió primero si la suplementación con selenio ofrecía la misma protección contra la obesidad que la restricción de metionina. Alimentaron a ratones machos jóvenes y hembras mayores con una de las tres dietas ricas en grasas: una dieta de control que contenía cantidades típicas de metionina, una dieta restringida en metionina y una dieta que contenía cantidades típicas de metionina además de una fuente de selenio. Tanto para ratones machos como hembras de cualquier edad, los autores encontraron que la suplementación con selenio protegía completamente contra el aumento de peso dramático y la acumulación de grasa observada en ratones alimentados con la dieta de control, y en la misma medida que restringir la metionina.

A continuación, exploraron los efectos de las tres dietas sobre los cambios fisiológicos normalmente asociados con la restricción de metionina. Para hacer esto, midieron las cantidades de cuatro marcadores metabólicos en muestras de sangre de los ratones tratados previamente. Como se esperaba, encontraron niveles dramáticamente reducidos de IGF-1 en ratones machos y hembras. También vieron reducciones en los niveles de la hormona leptina, que controla la ingesta de alimentos y el gasto energético. Sus resultados indican que la suplementación con selenio produce la mayoría, si no todas, las características distintivas de la restricción de metionina, lo que sugiere que esta intervención puede tener un efecto positivo similar en la esperanza de vida.

Para conocer los efectos beneficiosos de la suplementación con selenio, los investigadores utilizaron un organismo diferente: la levadura. Las dos medidas de vida útil más utilizadas en la levadura son la vida útil cronológica, que nos dice cuánto tiempo la levadura latente permanece viable, y la vida útil replicativa, que mide la cantidad de veces que una célula de levadura puede producir nueva descendencia. El equipo demostró anteriormente que la restricción de metionina aumenta la vida útil cronológica de la levadura, por lo que probaron si la suplementación con selenio podría hacer lo mismo. Al final resultó que, la levadura cultivada en condiciones suplementadas con selenio tenía una vida útil cronológica 62 por ciento más larga (de 13 días a 21 días) y una vida útil replicativa extendida por nueve generaciones en comparación con los controles.

«Uno de los principales objetivos de la investigación sobre el envejecimiento es identificar intervenciones simples que promuevan la salud humana», señala el autor principal Jay Johnson, científico principal de la OFAS. «Aquí presentamos evidencia de que la administración a corto plazo de fuentes orgánicas o inorgánicas de selenio proporciona múltiples beneficios para la salud de los ratones, el más notable de los cuales es la prevención de la obesidad inducida por la dieta. A largo plazo, esperamos que la suplementación con estos Los compuestos también prevendrán enfermedades relacionadas con la edad y extenderán la supervivencia general de los ratones. Esperamos que muchos de los beneficios observados para los ratones también sean válidos para los humanos».

Fuente: https://www.hindustantimes.com

Referencia: Plummer JD, Postnikoff SD, Tyler JK, Johnson JE. Selenium supplementation inhibits IGF-1 signaling and confers methionine restriction-like healthspan benefits to mice. Elife. 2021 Mar 30;10:e62483.