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Un gen que ayuda a controlar la inflamación aumenta el riesgo de obesidad y podría desactivarse en ratones para detener el aumento de peso, encontró un estudio de la Universidad de Queensland.

La investigadora del Instituto de Biociencia Molecular de la UQ , la Dra. Denuja Karunakaran, dijo que estaba decidida a desentrañar los vínculos entre la inflamación y la obesidad que iban más allá de la ingesta excesiva o la falta de ejercicio. «Encontramos pequeños cambios en el gen inflamatorio RIPK1 en las personas obesas, y estas variaciones provocaron una mayor cantidad del gen presente en su tejido graso, aumentando su riesgo de ser obesos», dijo el Dr. Karunakaran. “RIPK1 es esencial para una respuesta inmune saludable, pero también causa hiperinflamación cuando “se vuelve rebelde”.

«Al encontrar una mayor cantidad de inflamación en las personas obesas, podemos decir con seguridad que la obesidad aumenta la inflamación». Luego, los investigadores observaron el efecto de activar y desactivar el gen inflamatorio en ratones. Sin el gen, los ratones se mantuvieron en un peso normal a pesar de comer una dieta alta en grasas y se redujo su riesgo de diabetes. Los ratones con un nivel normal del gen inflamatorio aumentaron de peso al comer la misma dieta rica en grasas.

Más de la mitad de los 2.000 participantes eran extremadamente obesos con un índice de masa corporal  promedio de 41 y la mitad tenía un peso saludable.  La Dra. Karunakaran dijo que cuando las reservas superan los niveles saludables, el tejido graso se abruma, las células mueren y el sistema inmunológico se activa.

«En la obesidad, las células inmunes funcionan a toda marcha, causando una inflamación dañina cuando no se apagan», dijo.  “Al comprender más sobre estas vías de inflamación, podemos encontrar formas de intervenir para tratar la obesidad, especialmente en grupos específicos de personas. “Estas variaciones en el gen RIPK1 solo ocurren en el 8 al 12% de la población, por lo que tal vez estas sean las personas que luchan por perder peso a pesar de hacer todo lo correcto”.

La profesora adjunta del Instituto del Corazón de la Universidad de Ottawa, Katey Rayner, y la profesora Ruth McPherson colaboraron en el estudio. Esta investigación fue publicada en Nature Metabolism. Fue financiado principalmente por el Instituto Canadiense de Investigación en Salud (CIHR), el Instituto Nacional de Salud, la Fundación Nacional de Psoriasis y el Instituto del Corazón de la Universidad de Ottawa.

Fuente: https://www.uq.edu.au/news

Referencia: Karunakaran D, Turner AW, Duchez A, et al. RIPK1 gene variants associate with obesity in humans and can be therapeutically silenced to reduce obesity in mice. Nat Metab (2020). Published: 28 September 2020