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Las dietas bajas en carbohidratos pueden estar de moda, pero no son para niños con diabetes, según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP). En un nuevo informe, la AAP dice que no se pueden recomendar dietas bajas en carbohidratos a niños o adolescentes con diabetes tipo 1 o tipo 2. Esto se debe a que hay poca evidencia de que sean útiles, pero existe preocupación sobre restringir las dietas de los niños hasta ese punto.

En cambio, la AAP anima a las familias a centrarse en eliminar los carbohidratos «malos»: bebidas azucaradas, dulces y otros alimentos procesados ​​que son bajos en nutrientes. Igual de importante es que los niños consuman suficientes carbohidratos saludables, incluidos vegetales, frijoles y cereales ricos en fibra. La dieta «keto» y otras similares populares entre los adultos pueden imponer límites muy estrictos a los carbohidratos, con un límite tan bajo como 20 gramos por día, equivalente a media taza de arroz blanco. Una gran preocupación es que las dietas bajas en carbohidratos privarán a los niños de nutrientes durante períodos críticos de desarrollo, dijo Amy Reed, dietista pediátrica del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati. Reed, que no participó en el informe de la AAP, dijo que está de acuerdo con sus recomendaciones.

«La atención debería centrarse en una alimentación saludable, en lugar de en restricciones», afirmó Reed, que también es portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. La diabetes existe en diferentes formas: la diabetes tipo 1 surge de un ataque del sistema inmunológico a las células pancreáticas que producen insulina, una hormona que regula el azúcar en sangre. En la diabetes tipo 2, que a menudo se asocia con la obesidad, el cuerpo pierde su capacidad de utilizar adecuadamente la insulina. Como resultado, los niveles de azúcar en sangre se disparan. Los niños con diabetes tipo 1 necesitan recibir inyecciones diarias de insulina o usar una bomba de insulina. Las personas con diabetes tipo 2 pueden necesitar medicamentos o ayuda para perder peso. En cualquier caso, la atención a la dieta es clave. Algunos médicos recomiendan dietas bajas en carbohidratos para adultos con diabetes, mientras que muchas dietas populares (y celebridades) promocionan la reducción de carbohidratos para bajar de peso.

Por eso, algunos padres pueden estar interesados ​​en reducir los carbohidratos para controlar la diabetes de sus hijos, afirmó la Dra. Tamara Hannon, una de las autoras del informe de la AAP. «Pero no tiene que ser extremo, simplemente tiene que ser razonable», afirmó Hannon, endocrinólogo pediátrico de Riley Children’s Health en Indianápolis. «Siempre que puedas, disminuye los alimentos azucarados». Eliminar las bebidas azucaradas, incluidos los jugos, es una excelente manera de comenzar, dijo Hannon. «Puede resultar difícil para las familias comer bien con un presupuesto limitado», anotó. «Pero eliminar las bebidas azucaradas no cuesta nada».

Tampoco conlleva los riesgos potenciales de las dietas bajas en carbohidratos para los niños. Según la AAP, estos incluyen deficiencias de nutrientes, retraso en el crecimiento o desarrollo óseo y sumergir a los niños en la «cultura de la dieta» que podría conducir a insatisfacción corporal y trastornos alimentarios. Sin embargo, si los padres quieren probar una dieta baja en carbohidratos para controlar la diabetes de sus hijos, la AAP les insta a trabajar con sus proveedores de atención médica. El grupo recomienda un seguimiento adicional del crecimiento, la salud ósea, el estado nutricional y más de los niños. Sin embargo, no todas las familias estadounidenses tienen acceso a esa atención «estándar de oro», dijo Hannon, especialmente en partes del país donde hay escasez de especialistas. En general, la AAP recomienda que los niños con diabetes o «prediabetes» (niveles anormales de azúcar en sangre que pueden preceder a la diabetes tipo 2 ) sigan las mismas pautas dietéticas vigentes para todos los niños de 4 a 18 años:

• Alrededor del 10% al 30% de las calorías diarias deben provenir de proteínas.
• Otro 25% a 35% debería provenir de grasas, principalmente grasas insaturadas de fuentes como aceites vegetales y nueces.
• El 45% al ​​65% restante debe provenir de carbohidratos, principalmente frutas, verduras, frijoles, productos lácteos y cereales ricos en fibra.

Reed señaló que el típico niño estadounidense no ingiere suficiente fibra y que una dieta baja en carbohidratos empeoraría aún más la situación. La fibra, dijo, puede ser útil para controlar los niveles de azúcar en la sangre, ya que ralentiza la digestión. Para las familias con un presupuesto limitado, Reed señaló que las verduras congeladas o enlatadas no sólo están bien, sino que en algunos casos pueden contener incluso más nutrientes que sus contrapartes frescas. También hay formas amigables para los niños de incorporar carbohidratos más saludables, dijo, como hacer tacos con carne, frijoles y verduras. Pero la dieta de los niños no es sólo responsabilidad de los padres, subrayó Hannon. La sociedad estadounidense, afirmó, hace que las decisiones nutricionalmente dudosas sean fáciles y las saludables más difíciles, especialmente para las familias de bajos ingresos. Una forma en que los pediatras pueden ayudar, dice la AAP, es animando a que se inscriban las familias que califican para recibir asistencia nutricional federal. El informe aparece en la edición en línea del 18 de septiembre de la revista Pediatrics de la AAP.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Neyman A, Hannon TS; COMMITTEE ON NUTRITION. Low-carbohydrate diets in children and adolescents with or at risk for diabetes. Pediatrics. 2023 Sep 18:e2023063755.