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Los investigadores del Instituto Karolinska pueden haber encontrado una nueva forma de tratar la obesidad y los trastornos relacionados dirigiéndose a las mitocondrias de las células. Un estudio publicado en Nature Metabolism muestra que una clase específica de fármacos que bloquean la función mitocondrial puede revertir la obesidad, el hígado graso y la diabetes inducidos por la dieta en ratones.

Las mitocondrias son esenciales para la salud humana, ya que procesan los nutrientes de los alimentos que comemos y recolectan la energía necesaria para diversos procesos en la célula. Son reguladores centrales del metabolismo, que es muy dinámico y puede redirigirse y reprogramarse según diferentes necesidades o en respuesta a una enfermedad.

Aumento del metabolismo de las grasas

El grupo de investigación del profesor Nils-Göran Larsson en el Instituto Karolinska de Suecia ha desarrollado recientemente candidatos a fármacos muy específicos que bloquean la función mitocondrial y, por tanto, la producción de energía celular, para tratar el cáncer. Ahora los investigadores han demostrado que estos fármacos también tienen un efecto beneficioso sobre el metabolismo en ratones. «Cuatro semanas de tratamiento condujeron a un aumento inesperado en el metabolismo de las grasas, lo que resultó en una pérdida de peso drástica, una reducción de la acumulación de grasa en el hígado y el restablecimiento de la tolerancia a la glucosa», dice el investigador postdoctoral Taolin Yuan en el Departamento de Bioquímica y Biofísica Médica del Instituto Karolinska. El tratamiento se administró por vía oral a ratones machos obesos que habían sido alimentados con una dieta rica en grasas. El sorprendente efecto sugiere que bloquear la producción de energía de las células puede revertir la obesidad y la diabetes.

Colaboración con una empresa de biotecnología

«Es emocionante haber identificado una nueva estrategia potencial para tratar enfermedades comunes como la obesidad y la diabetes tipo 2», afirma el profesor Nils-Göran Larsson. «Ahora nuestro objetivo es investigar más a fondo los mecanismos que pueden explicar el efecto de los medicamentos. También hemos iniciado una colaboración con una empresa de biotecnología para ver si esto se puede desarrollar aún más en un tratamiento para humanos. Aún así, pasarán muchos años antes de que podamos saber si funciona», concluye.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Jiang S, Yuan T, Rosenberger FA, et al. Inhibition of mammalian mtDNA transcription acts paradoxically to reverse diet-induced hepatosteatosis and obesity. Nat Metab. 2024 Apr 30.