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Perder peso durante la pandemia de COVID-19 tiene una urgencia creciente porque la obesidad aumenta el riesgo de enfermedad grave y muerte. Dos tercios de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Un nuevo programa de pérdida de peso remota de Northwestern Medicine, llamado Opt-IN, proporciona la máxima pérdida de peso al menor costo y con mucho menos problemas que el Programa Nacional de Prevención de la Diabetes (DPP), el tratamiento de drogas no farmacológico más exitoso actualmente disponible. Según un nuevo estudio, el programa Opt-IN ayudó a los participantes en un ensayo clínico a perder entre 11 y 13 libras, lo que equivale a la tasa de éxito del DPP.

Los hallazgos del estudio se publicaron hoy (14 de julio) en la revista  Obesity, la principal publicación sobre obesidad.  «Esto coincide con el estándar de oro, por lo que es tan bueno como parece», dijo la autora principal del estudio, Bonnie Spring, directora del Centro de Comportamiento y Salud del Instituto de Salud Pública y Medicina de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. «Lo novedoso es cómo los participantes llegan allí».

En comparación con el tratamiento DPP, un programa de un año que cuesta alrededor de $ 1.500 que requiere reuniones semanales en persona de 90 minutos con profesionales médicos altamente capacitados y remunerados, el programa Opt-IN es más barato y mucho menos oneroso, dijo Spring. Opt-IN es completamente remoto y cuesta a los participantes entre $324 y $427, dependiendo de su paquete.

Spring dijo que si bien se ha hecho un gran esfuerzo en los EEUU para tratar de hacer que el tratamiento con DPP sea más accesible y asequible, como ofrecerlo en YMCA, la aceptación ha sido mínima. Citó razones como que los usuarios tienen dificultades para llegar a las reuniones en persona debido a problemas de cuidado de niños o transporte.

«Todos estos tratamientos tradicionales no han sido escalables porque no son accesibles», dijo Spring, quien también es jefe de medicina conductual en el departamento de medicina preventiva de Feinberg. «Y son caros y onerosos. La dirección que hemos tomado con Opt-IN es conocer a las personas donde están, y en estos días, especialmente durante la pandemia de COVID-19, eso significa en sus hogares.

La tasa más alta de casos graves de COVID-19 entre los adultos jóvenes en los EEUU mas que en otros países como China, España e Italia parece deberse a que la obesidad es mucho más común aquí, dijo Spring. «Para enfrentar al gigante de la obesidad, vamos a necesitar hacer que el tratamiento de la obesidad sea mucho más accesible y asequible», dijo Spring. «El estudio Opt-IN demuestra cómo podríamos hacer eso».

El estudio contó con 562 participantes adultos del área de Chicago con sobrepeso u obesidad que comenzaron un programa «básico» mínimo para lograr la pérdida de peso: objetivos, lecciones en línea y una aplicación de intervención de pérdida de peso diseñada a medida. Similar a las aplicaciones comerciales de pérdida de peso en el mercado, esta aplicación ayuda a los usuarios a predeterminar cuántas calorías hay en un alimento antes de comerlo y ayuda a rastrear su consumo de calorías y ejercicio durante todo el día. Sin embargo, a diferencia de otras aplicaciones, esta envía los datos del usuario directamente a su entrenador, lo que Spring dijo ayuda a mantener a los usuarios responsables.

Spring y su equipo se pusieron en capas y probaron otros componentes de tratamiento agregados al programa básico básico. El paquete de tratamiento más rentable incluyó 12 llamadas de entrenamiento de salud, informes de progreso enviados al médico de atención primaria de la persona y un «amigo» que fue entrenado para ayudar a apoyar la pérdida de peso. 

El estudio probó componentes de tratamiento más caros, como 24 llamadas de entrenamiento en lugar de 12 y productos de reemplazo de comidas, pero quedaron fuera del programa final Opt-IN, porque los resultados mostraron que no aumentaron la pérdida de peso.  

¿Cuánto peso perdieron?

A $ 427 por persona, el método Opt-IN produjo una pérdida de peso promedio de 13,4 libras después de seis meses, con el 51,8% de la muestra perdiendo el 7% de su peso corporal inicial. El tratamiento DPP comparable también produce una pérdida de peso del 7% del peso corporal inicial en el 50% de los afiliados, pero a un costo y una carga mucho mayor. 

Un paquete de tratamiento más económico por $ 324 que incluye solo la aplicación principal y las lecciones en línea más 12 llamadas de entrenamiento resultaron en una pérdida de peso promedio estimada de 11,5 libras, o al menos un 5% de pérdida de peso para más del 50% de los participantes durante seis meses.

«No solucionar nuestro problema nacional de obesidad invita al próximo tsunami de diabetes, enfermedades cardíacas, algunos tipos de cáncer y otras enfermedades crónicas para las cuales la obesidad aumenta el riesgo, pero los servicios preventivos, incluido el tratamiento de la obesidad, carecen lamentablemente de nuestro actual sistema de prestación de servicios de salud» dijo. «Esperamos que nuestro estudio ayude a convencer a los contribuyentes de que cubran, a los empleadores que ofrezcan ya las personas a participar en la atención preventiva».

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Spring B, Pfammatter AF, Marchese S, et al. A factorial experiment to optimize remotely delivered behavioral treatment for obesity: results of the Opt‐IN Study. Obesity. First published: 12 July 2020.