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Los pacientes que reciben un medicamento complementario poco después de un ataque cardíaco tienen un pronóstico significativamente mejor que aquellos que lo reciben más tarde o que no todos. Así lo afirma un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Lund (Suecia) y el Imperial College de Londres. Los hallazgos sugieren que tratar a los pacientes de forma temprana con una combinación de estatinas y ezetimiba, un fármaco para reducir el colesterol, podría prevenir miles de nuevos infartos en una década.   

Las enfermedades cardiovasculares son, con diferencia, la causa más común de muerte en todo el mundo, siendo el infarto de miocardio el evento agudo más común. Para quienes sobreviven a un infarto, el riesgo de sufrir uno nuevo es mayor durante el primer año tras el infarto inicial, ya que los vasos sanguíneos son más sensibles, lo que facilita la formación de coágulos. Reducir el colesterol LDL o colesterol «malo» en sangre puede estabilizar los cambios en los vasos sanguíneos, disminuyendo así el riesgo de nuevos eventos. Las pautas de tratamiento actuales para los pacientes incluyen estatinas de alta potencia inmediatamente después de un infarto para reducir sus niveles de colesterol. Sin embargo, la mayoría de los pacientes no alcanzan los niveles recomendados de colesterol solo con estatinas, por lo que necesitan un tratamiento complementario, como ezetimiba.

Las directrices actuales recomiendan la adición gradual del tratamiento hipolipemiante. Sin embargo, a menudo este incremento es demasiado largo, resulta ineficaz y se pierde el seguimiento de los pacientes —afirma Margrét Leósdóttir, profesora asociada de la Universidad de Lund y consultora sénior de cardiología del Hospital Universitario de Skåne en Malmö (Suecia)—. Al administrar a los pacientes un tratamiento combinado de forma temprana, podríamos ayudar a prevenir muchos más infartos. El profesor Kausik Ray, coinvestigador de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres, afirmó: «Este estudio demuestra que podríamos salvar vidas y reducir el número de infartos al administrar a los pacientes una combinación de dos medicamentos de bajo coste. Sin embargo, actualmente, los pacientes de todo el mundo no reciben estos medicamentos juntos. Esto provoca infartos y muertes innecesarias y evitables, además de generar costes innecesarios para los sistemas sanitarios. Nuestro estudio muestra el camino a seguir; es necesario cambiar las vías de atención para los pacientes tras este tipo de evento cardíaco».

En el último estudio, el equipo internacional examinó los resultados de los pacientes con ataque cardíaco si recibían una combinación de estatinas con la terapia complementaria ezetimiba (dentro de las 12 semanas posteriores a un ataque cardíaco), estatinas con ezetimiba agregada más tarde (entre 13 semanas y 16 meses), o solo estatinas sin ezetimiba en absoluto. Basándose en datos de un registro sueco de 36.000 pacientes que sufrieron un infarto entre 2015 y 2022, los investigadores utilizaron modelos estadísticos avanzados para simular un ensayo clínico. Los resultados muestran que los pacientes que recibieron un tratamiento combinado de estatinas y ezetimiba en las 12 semanas posteriores al infarto y lograron reducir el colesterol al nivel objetivo de forma temprana, tuvieron un mejor pronóstico y un menor riesgo de nuevos eventos cardiovasculares y muerte que quienes recibieron el tratamiento complementario más tarde o no lo recibieron.

A partir del análisis, los investigadores creen que se podrían prevenir muchos nuevos infartos, accidentes cerebrovasculares y muertes cada año a nivel internacional si se modificara la estrategia de tratamiento. En un escenario en el que el 100 % de los pacientes recibiera ezetimiba de forma temprana, estiman que se podrían evitar 133 infartos en una población de 10 000 pacientes en 3 años. Los investigadores sugieren que en el Reino Unido, donde se registran aproximadamente 100.000 admisiones hospitalarias por ataques cardíacos al año, esto equivaldría a prevenir aproximadamente 5.000 ataques cardíacos en un período de diez años. La Dra. Leósdóttir afirmó: «La terapia combinada no se aplica desde el principio por dos razones principales. Las directrices actuales no incluyen recomendaciones generales y se aplica el principio de precaución para evitar efectos secundarios y la sobremedicación. Sin embargo, aplicar ambos medicamentos lo antes posible después del infarto tiene efectos positivos. No hacerlo conlleva un mayor riesgo. Además, el fármaco que hemos examinado en el estudio causa pocos efectos secundarios y es fácil de conseguir y económico en muchos países».

Margrét Leósdóttir espera que, con el tiempo, los resultados de la investigación sustenten cambios en las recomendaciones. En su hospital de Suecia ya se ha implementado un algoritmo de tratamiento para ayudar a los médicos a prescribir el tratamiento hipolipemiante adecuado a los pacientes que han sufrido un infarto de miocardio. Se ha observado que los pacientes alcanzan sus objetivos de tratamiento antes, y dos meses después del infarto, el doble de pacientes han reducido su colesterol malo al nivel objetivo, en comparación con el período anterior. Varios hospitales en Suecia también han adoptado el algoritmo y existen ejemplos similares en otros países con resultados igualmente positivos. Espero que muchos más revisen sus procedimientos para que más pacientes reciban el tratamiento adecuado a tiempo, y así podamos evitar sufrimiento innecesario y salvar vidas.

El profesor Ray añadió: «Nuestros hallazgos sugieren que un simple cambio en las pautas de tratamiento podría tener un gran impacto en los pacientes y reducir la demanda del NHS. La ezetimiba ya está ampliamente disponible y se prescribe a un precio relativamente bajo. Esta terapia complementaria podría implementarse por unas 350 libras al año por paciente, lo que supone un ahorro considerable en comparación con las consecuencias a largo plazo del tratamiento de los infartos y su impacto en la vida de los pacientes».

Fuente: https://www.eurekalert.org (14/04/24)

Referencia. Lund University/Imperial College London Press Release