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Una investigación de la Universidad de Cincinnati encuentra una mayor presencia de mitocondrias en el tejido graso de las mujeres. La investigación sugiere que esto brinda protección a las mujeres contra la obesidad y las enfermedades metabólicas. El estudio fue publicado en Nature Metabolism.

Las mitocondrias, explica Karthickeyan Chella Krishnan, PhD, profesora asistente en el Departamento de Farmacología y Fisiología de Sistemas de la Facultad de Medicina de la UC, producen energía en las células del cuerpo. En una investigación con modelos animales, Chella Krishnan descubrió diferentes niveles de mitocondrias según el sexo del animal. Su equipo también encontró el mismo resultado en humanos. “Utilizando población de ratones y humanos, encontramos que el tejido adiposo o tejido graso de la mujer tenía más mitocondrias que el tejido adiposo masculino”, dice Chella Krishnan. “Descubrimos que no es solo el número, incluso los genes que se expresan están asociados con las mitocondrias, eran más altos. También encontramos que la función también era mayor. Creemos que esto se traduce en enfermedades metabólicas, lo que significa que las mujeres premenopáusicas están mayormente protegidas de las enfermedades metabólicas».

Esta investigación identificó un gen mitocondrial, Ndufv2, que puede ser responsable de esa protección. Chella Krishnan dice que, al igual que otros genes, este se encuentra en cantidades más altas en las mujeres y se asocia con una menor obesidad y una menor incidencia de complicaciones de la obesidad, como diabetes, niveles altos de glucosa e insulina en sangre y niveles altos de colesterol. «Nuestra investigación muestra una importancia estadística de la protección contra la obesidad», dice Chella Krishnan. “Descubrimos que esto se debe a la generación de especies reactivas de oxígeno (ROS). Por lo general, se piensa que las ROS son malas, pero el problema allí es el enfoque en las ROS patológicas. Descubrimos que esta generación de ROS a nivel fisiológico es buena porque actúa como una señal para aumentar la biogénesis mitocondrial en las hembras, lo que hace que no sean obesas. Sin embargo, los machos seguían siendo obesos».

Los datos humanos utilizados en este estudio provienen de cohortes en Finlandia y Suecia. Chella Krishnan dice que espera que los hallazgos impulsen a los investigadores a incluir más mujeres en sus estudios. “Esto al menos les haría entender que hay que incluir a ambos sexos en la investigación, incluidos los estudios clínicos y preclínicos”, dice. “La mayoría de los estudios que se han publicado hasta ahora se han realizado solo en hombres. Incluir a ambos sexos completará el cuadro.»

Fuente: https://www.eurekalert.org

Referencia: Chella Krishnan K, Vergnes L, Acín-Pérez R, et al. Sex-specific genetic regulation of adipose mitochondria and metabolic syndrome by Ndufv2. Nat Metab. 2021 Oct 25.