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Una nueva investigación ha identificado algunos de los factores que podrían aumentar el riesgo de un niño de ser obeso. Dirigido por investigadores de la Universidad del Sur de California, EEUU y el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), España, el nuevo estudio analizó los datos recopilados de 1.301 niños de 6 a 11 años de seis países europeos: Francia, Grecia, Lituania, Noruega, España y el Reino Unido, y de sus madres.

A diferencia de estudios anteriores, que se han centrado en solo uno o dos factores ambientales, los investigadores utilizaron estos datos para observar la exposición de los niños a 77 factores ambientales durante el embarazo y 96 durante la infancia, como su exposición a contaminantes del aire, humo de tabaco, contaminantes químicos como metales pesados ​​y pesticidas, y su acceso a espacios verdes.

“Las personas no están expuestas a un solo químico durante sus vidas”, explicó la Dra. Lida Chatzi, autora principal del estudio. “Están expuestos a múltiples productos químicos. Con eso en mente, tratamos de comprender la totalidad de las exposiciones ambientales”.

Los hallazgos, publicados en la revista  Environmental Health Perspectives, mostraron que fumar durante el embarazo era el factor con el vínculo más fuerte con la obesidad infantil, y el único factor prenatal con una asociación significativa. La exposición al tabaquismo durante la infancia también se relacionó con tener un índice de masa corporal (IMC) más alto, lo que sugiere que dejar de fumar es una forma en que ambos padres pueden ayudar a proteger la salud de sus hijos.

“Este es un mensaje bastante importante”, dijo la Dra. Chatzi. “El tabaquismo materno durante el embarazo y la exposición al humo de segunda mano son bastante frecuentes en todo el mundo”. La exposición a la contaminación del aire, tanto en el hogar como en el exterior, fue otro factor relacionado con un IMC más alto, al igual que ciertos factores relacionados con el lugar donde vivían los niños. Los niños que vivían en áreas densamente pobladas tenían más probabilidades de tener un IMC más alto, pero aquellos que asistieron a la escuela en áreas que tienen muchas instalaciones, como negocios, instituciones educativas, restaurantes y tiendas, lo que sugiere un mayor nivel de caminabilidad, tuvieron más probabilidades de tener un IMC más bajo.

“Con más instalaciones, los niños pueden caminar, andar en bicicleta, practicar deportes”, dijo la Dra. Chatzi. “Puede contrastar esto con lo que se describe como desiertos alimentarios, o áreas con menos instalaciones”. Los investigadores señalan que la obesidad infantil es un problema de salud creciente en todo el mundo, que puede aumentar las posibilidades de los niños de desarrollar muchos problemas de salud más adelante en la vida, incluyendo diabetes tipo 2, cáncer, enfermedades cardíacas y afecciones de salud mental.

“Estos hallazgos proporcionan evidencia adicional de que la modificación de las exposiciones ambientales temprano en la vida puede limitar el riesgo de obesidad y complicaciones asociadas”, dijo la primera autora Martine Vrijheid. “Las implicaciones para la salud pública son importantes ya que estos resultados pueden ayudar a identificar las exposiciones relacionadas con la obesidad que podrían ser objeto de prevención e intervención en las primeras etapas de la vida”.

Fuente: https://news.yahoo.com

Referencia: Vrijheid M, Fossati S, Maitre L, et al. Early-life environmental exposures and childhood obesity: an exposome-wide approach. Environmental Health Perspectives. Published: 24 June 2020.